Der Süden Thailands unterscheidet sich wesentlich vom Rest des Landes. Die Entfernung von immerhin über 1000 km zur Hauptstadt Bangkok sorgt nicht nur für klimatisch ganz andere Verhältnisse. Je weiter man auf der Reise nach Süden kommt, desto dunkler wird die Hautfarbe der Einwohner, desto schärfer wird das Essen, und immer mehr Moscheen sind zu sehen. Der malayische Einfluß ist stark zu spüren.

Die Sprache unterscheidet sich in manchen Gegenden so sehr vom "gewohnten" Thai der Zentralgegend, daß man schon an den gelernten Brocken zweifelt.

Die Anreise von Bangkok nach Südthailand geht sich am schnellsten mit dem Flugzeug, Phuket wird - je nach Saison - bis zu 12 mal täglich angeflogen. Andere Direktverbindung existieren z.B. nach Surat Thani, Hat Yai und Trang. Selbst die Insel Samui wird mehrmals täglich direkt angeflogen.

Versuchen Sie es mal mit Surat Thani als Endstation. Von dort sind es per Überlandbus auch nur noch vier Stunden bis Phuket. Sollte kein Flieger frei sein, es gibt eine Bahnverbindung zwischen Bangkok und Surat Thani. So beginnt der Urlaub mit einer geruhsamen Reise über das Land, komfortabel mit Schlafwagen und Klimaanlage. Die gesamte Strecke läßt sich auch ab Bangkok per Bus machen, Fahrzeit sind etwa 14 Stunden, von der billigsten Möglichkeit der roten Busse ohne Aircondition kann man nur abraten, es sei denn, der Abenteuermut ist grenzenlos! (-> Reisetips)
 

Eine der schönsten Touren, die ich im Süden gemacht habe, war eine Woche mit dem Motorrad von Phuket über Krabi, Trang und Pattalung nach Hat Yai, dann über Songkhla, Nakhon Sri Thammarat und Surat Thani zurück nach Phuket. Zu empfehlen ist eine solche Fahrt aber nur für Leute, die wirklich motorradfahren können und sich nicht scheuen, bei entgegen kommenden Bussen auch zur Not mal auf den Seitenstreifen (nicht unbedingt asphaltiert) auszuweichen. Um Land und Leute kennenzulernen, gibt es aber nicht Besseres!
(Bitte unbedingt beachten: Tips fürs Überleben im Straßenverkehr!)